La palabra hardware es similar en su significado a la palabra equipment. Se usa principalmente en dos contextos: cuando se habla de mantenimiento del hogar, hardware significa herramientas y materiales para construcción y reparación, como martillos, tornillos, clavos, etc; cuando se habla de computadoras, hardware se refiere a las partes físicas de la computadora, al contrario de software - los programas que usa la computadora.