Outline se aplica a una línea continua que demarca los límites exteriores o las orillas de un cuerpo o masa <chalk outlines of the bodies on the sidewalk>.
Contour recalca el conjunto de características (como la uniformidad, las curvas, lo desigual o irregular) de un contorno, perímetro o superficie delimitadora <a car with smooth contours>.
Profile connota la representación de algo visto de un lado y presentado en un esbozo sencillo <drew his daughter's profile>, o un bosquejo variado y nítidamente definido frente a un fondo más claro <he drew a ship in profile>.
Silhouette connota una forma, particularmente la de una cabeza o una figura, cuyo detalle está ennegrecido o sombreado, y cuyo contorno es lo único que es claramente distinguible <in the evening the barn became a dark silhouette against the sky>.
