Las palabras spade y shovel básicamente se refieren a la misma herramienta y se usan a menudo de manera intercambiable. No obstante, en ciertos contextos hay una distinción sutil entre ellas. Una herramienta es llamada spade cuando se usa para excavar. Por ejemplo, un garden spade se usa para excavar en el jardín (pero a menudo se la llama garden shovel también). La herramienta se llama shovel cuando se usa para sacar cosas. Por ejemplo, una snow shovel se usa para sacar y remover nieve.
