Parasite se aplica a uno que se pega a una persona rica, poderosa o influyente, o puede aplicarse también a una persona que es inútil para la sociedad <a hardworking woman whose husband was a lazy parasite>.
Toady pone énfasis en el servilismo y esnobismo del egoísta <all the company's vice-presidents were toadies who agreed with the president about everything>.
Hanger-on, normalmente despreciable, se refiere a alguien que suele asociarse con ciertas personas o que depende excesivamente de ellas para obtener favores <a rock star and his hangers-on>.
Leech recalca la tenacidad con la que uno se pega a otro o se aprovecha de él <a wealthy woman who didn't realize all her friends were leeches>.
Sponge recalca ciertas cualidades parasíticas del gorrón, tales como la pereza, la dependencia, el oportunismo y la pequeñez <her brother was a sponge, always looking for a free meal>.
